Paris ngày 7/6/2006
Bản thống kê năm 2004 về tình hình hoạt động Công Giáo thế
giới mới phát hành tại Rôma cho thấy rằng Phi châu đứng đầu về sự gia tăng con
số những người Công Giáo. Qua 26 năm, sức nặng của Phi châu trong cộng đồng
công giáo vượt lên từ 7% đến hơn 13.5%. Trong khi đó số người công giáo hơi
giảm xuống trong dân số thế giới : 17.75% năm 1978 và 17.19% năm 2004.
Theo nhịp này thì chỉ cần dưới 20 năm, Phi châu sẽ vượt lên trên Âu châu. Âu châu
đã mất gần 10% kể từ năm 1978 đến 2004 với số phần trăm chỉ còn 25.4%. Hiện nay
nửa số người Công Giáo sống tại Mỹ châu, hai quốc gia Công Giáo lớn nhất thế
giới là Ba Tây và Mễ Tây Cơ.
Tính cách linh hoạt Bắc-Nam này rất rõ ràng trong hàng tu
sĩ cũng như hàng giáo dân. Năm 1978, Âu châu bao gồm 60% tu sĩ thì ngày nay nó
mất đi 10%. Trái lại, Phi châu và Á châu tăng từ 10% lên tới 19%.
Pháp, Ái Nhĩ Lan và Hà Lan là những quốc gia có tình trạng
ơn gọi khủng hoảng nhất Âu châu. Tại Pháp, số người thực hành đạo (les
pratiquants) đi xuống từ 37% năm 1945 đến 8% năm 2004. Số người Pháp thực hành
đạo tính cho mỗi linh mục không thay đổi, nhưng số người được chịu phép thanh
tẩy tăng gấp đôi : 1120 người năm 1978 và 2073 người năm 2004. Ngoài sự
kiện mỗi linh mục càng ngày càng có trách nhiệm với một số tín hữu đông hơn,
tuổi trung bình tại Pháp của các ngài hiện nay gần với con số 70 tuổi. Năm
1948, 65% các linh mục có dưới 60 tuổi. Năm 2001, tuổi trung bình của các ngài
là 67 tuổi và năm 2015, tuổi trung bình sẽ khoảng 72-73 tuổi. Hàng giám mục
trên thế giới cũng có tuổi già hơn : trung bình 62 tuổi năm 1978 và 67.4
tuổi năm 2004.
Tuy nhiên, sự khủng hoảng tại Âu châu chỉ là tương đối so
với mức độ thế giới. Tại Cuba, một linh mục có trách nhiệm đến 19000 giáo dân thay
vì khoảng 2000 tại Pháp. Tại Phi châu, con số là 4761 giáo dân cho một linh
mục. Tại lục địa này, số các thầy phó tế gần như không có (368 năm 2004) trong
khi tại Âu châu, con số đang phát triển mạnh : 8813 năm 2000 và 10528 năm
2004.
Nhật báo Le Figaro
Lang Biang dịch