Ý Nghĩa Thần Học Về
Cầu Nguyện
Có
nghĩa lý gì khi ta không nhận được những cái ta kêu cầu trong lời cầu nguyện?
Để hiểu tác dụng của cầu nguyện, trước hết, ta phải có một nhận định sâu xa về
tình bạn. Một người bạn chân chính luôn luôn có chủ đích đem đến cho người mình
mến thương những gì họ mong muốn. Như vậy, tình bạn đích thực luôn luôn muốn sự
tốt lành cho nhau. Đó không phải là tình yêu khi Thiên Chúa rộng lượng đáp lại
những sự mong muốn mà ta đặt nơi Ngài khi cầu nguyện, nhưng vì Thiên Chúa đã mời
gọi ta làm bạn với Ngài bằng cách dựng nên ta giống hình ảnh của Ngài.
Đặc ân
của tình bạn thánh này cũng giải thích tại sao một vài đòi hỏi mà ta đặt ra
trong cầu nguyện không được nhận lời. Thí dụ, bình thường thì ta muốn những cái
tốt đẹp cho mình, nhưng thực ra những cái đó không phải. Có khi ta đòi hỏi
những cái mà không có sự suy nghĩ chín chắn hay không có ý thức đúng đắn về hậu
quả của nó. Đôi khi ta không thể thấy trước được những cái ta đòi hỏi mà nếu
được nhận lời, nó sẽ có ảnh hưởng không tốt đến đời sống của ta. Như một người
bạn tốt, Thiên Chúa không nhận những lời cầu khẩn mà xem ra bề ngoài có vẻ tốt,
nhưng Ngài chỉ nhận những gì có ích lợi thực sự cho ta. Hơn nữa, vì người bạn
này là người bạn thánh, Ngài có sự khôn ngoan để thông biết những gì tốt cho ta
mà ta không thể biết được một cách chắc chắn.
Một tình bạn mà sinh hoa lợi tốt tùy thuộc vào nỗ
lực cương quyết, rộng lượng từ bỏ mình, và sự liên hệ đều đặn với nhau. Sự cầu
nguyện chân thật cũng như vậy. Đôi khi lời cầu không được nhận lời vì khi ta
cầu nguyện, ta không cầu nguyện cách bền lòng và nhiệt tâm.Với sự lơ đễnh và
không sốt sắng đến lời cầu của mình, ta có thể đánh mất động lực để đưa lời cầu
của ta lên cùng Chúa. Đã là bạn thì đừng có hối bạn mình; và sự nhẹ dạ cũng như
hay thay đổi lòng vẫn là kẻ thù số một của tình bạn. Cũng vậy, sự bền bỉ, kiên
tâm và nhẫn nại cung cấp lương thực tinh thần cần thiết để thấy lời cầu của ta
được đáp lời khi đẹp lòng Chúa.
Hơn nữa, ta càng gần bạn ta bao nhiêu, càng chú tâm
và hòa hợp với họ bao nhiêu, thì ta càng dễ dàng được họ giúp đỡ những gì mà ta
cần nơi họ. Trong đời sống đức tin, một khi ta không tìm đến Chúa với cả một
nội tâm chiêm niệm, bằng một lòng thiết tha yêu mến và khiêm cung nhưng rắp tâm
thì ta sẽ không ngạc nhiên nếu lời cầu xin của ta không được nhận lời. Tùy vào
sự gần gũi và thân mật của ta với Chúa sẽ tạo ra một đường hướng thích hợp để
Chúa lấp đầy những nguyện vọng mà ta đặt nơi Ngài.
Cũng thế, khi nào ta rời xa bạn mình vì một lý do
nào đó, là khi ấy ta đánh mất hy vọng họ sẽ thỏa lấp những ý muốn của ta. Tội
lỗi làm ta xa rời Thiên Chúa sẽ tạo nên một kết quả tương tự như thế trong đời
sống cầu nguyện của mình.
Tuy nhiên, cũng có một lý do rõ ràng tại sao có lúc
Thiên Chúa không nhận lời ta khẩn nguyện. Ta đã có kinh nghiệm khi từ
chối một điều gì với bạn mình chỉ vì ta biết điều ấy sẽ gây tổn thương đến họ.
Ta cũng có thể từ chối vì kinh nghiệm và trực giác cho ta biết có những điều đi
ngược lại với yêu cầu nhưng lại có ích lợi hơn những gì mà họ đang đòi hỏi.
Tương tự như vậy, đôi khi Thiên Chúa quyết định không nhận lời xin của những
người mà Ngài yêu thương cách đặc biệt để cung ứng cho bạn hữu của Ngài với
những cái có lợi hơn cho hạnh phúc và sự thánh thiện của họ. Những cái đó có
thể ta chưa bao giờ nghĩ tới... những cái đó ta chưa bao giờ nghĩ ta có thể có
được. Ý nghĩa này làm cho thánh Âu-Cơ-Tinh (Augustine) viết: "Thiên
Chúa thường không nhận những gì ta mong muốn để Ngài có thể ban cho những cái
mà ta mong muốn hơn."
Năng lực của ta là sự ân cần và hữu dụng để cho bạn
mình mang lại nhiều hiệu quả tốt, những hiệu quả tốt hơn cả những cái ta yêu
cầu. Tình bạn hữu làm cho ta nên hoàn hảo, đầy đủ và tốt đẹp hơn. Cầu nguyện
cũng giống như vậy. Áng Mây Của Kẻ Ngu Muội đã thấy rằng cầu nguyện hình
như làm biến đổi con người, ngay cả hình dáng bên ngoài, để dù họ có thể không
"thích", thì cầu nguyện sẽ làm xuất hiện nơi họ sự thay đổi và thích
thú. Thánh Gioan Vianney giải thích làm sao mà cầu nguyện mở rộng tấm lòng nhỏ
bé của ta, làm dãn nở nó và làm cho nó có khả năng yêu mến Thiên Chúa. Và những
người biết về thánh Elizabeth nước Hung Gia Lợi cũng chứng nhận rằng họ đã thấy
"khuôn mặt thánh nhân chói sáng cách lạ thường và ánh sáng từ đôi mắt
trông giống như những tia sáng từ mặt trời" khi thánh nhân đang cầu
nguyện. Trong chúng ta, ai là bạn của Thiên Chúa thì có thể hy vọng để có được
những ơn như thế trong lời cầu nguyện của mình.