CHƯƠNG
NĂM
TÔI
TỚ THIÊN CHÚA
(Mục đích # 4 :
“Các Bạn được hình thành đê
phục vụ Thiên Chúa “ Ngày 29 – 35)
Trong mấy năm vừa qua,,Lãnh Đạo Là
Làm Đầy Tớ vừa là một cuốn sách bán chạy (best-seller) vừa là một khái niệm
phổ biến. Những nhà lãnh đạo tốt, theo khái niệm nầy, là những người phục vụ
tha nhân. Trong Mục Đích # 4, Rick Warren với phong cách mạnh mẽ và thực tiễn
của ông, triển khai khhi niệm đó. Những lời nói của ông về thời giờ và tài năng
sẽ cộng hưởng tốt với các tín hữu Công giáo La Mã vốn lớn lên quen với những
chữ Việc Phục Vụ, Tự Nguyện hoặc Tác Vụ
Chúa Nhật, với lời kêu gọi chia sẻ những ân sủng lãnh nhận được để phục vụ tha
nhân. Lời giảng dạy của ông về thuế thập phân, tuy thế, lại vừa không được nhất
trí giảng dạy vừa không được chấp nhận trong đa số các giáo xứ Công giáo.
Chúng ta đã nêu lên trước đây
trong cuốn sách nầy sự kinh ngạc của chúng ta về những lời của Warren rằng
chúng ta sẽ được tái hợp trên thiên đàng cùng với những ngừơi được yêu mến là
các kẻ tin. Có phải ý ông muốn nói là loại ra những người không phải là tín đồ?
Một điều tương đương tồn tại với những điều lưu ý lập đi lập lại của ông về việc
phục vụ tha nhân là những tín đồ. Có phải ông hạn chế công việc phục vụ của các
tín đồ chăng?
CÁC ĐIỂM DỊ BIỆT và NHỮNG ĐIỀU
CẦN LÀM SÁNG TỎ
§ THUẾ THẬP PHÂN
Phát biểu với những ngừơi trong giới kinh doanh, Warren thúc giục họ
“trả ít nhất một khoản thuế thập phân (10%) lợi tức về cho Chúa như là một hành
vi thờ phượng” ( Ngày 31).
Để chứng minh và tạo sức mạnh
cho lời mình nói, ông trích dẫn đoạn trong Sách Đệ Nhị Luật nói về thuế thập
phân (Đnl 14, 22 – 29). Thêm vào đó, vị mục sư Saddleback tham chiếu những lời
trong sách tiên tri Malakia :”Hãy đem toàn bộ thuế thập phân vào trong kho …”
(Ml 3, 8 – 11)
Trong suốt các năm thập niên
1960, một ủy ban đặc biệt của HĐGM Hoa
Kỳ nghiên cứu vấn đề thuế thập
phân trong Giáo Hội Công giáo. Các Ngài đã kết luận rằng thực hiện việc nầy, dù
thích hợp như là một lý tưởng, cũng không ràng buộc tín hữu Công giáo về mặt
pháp lý, rằng việc chia 10% như hiện hành, làm hai, một nửa cho giáo xứ và một
nửa cho tất cả mọi công việc từ thiện khác – là có thể chấp nhận được, và rằng
việc đặt vấn đề thuế thập phân trên hơn một ngàn giáo xứ Hoa Kỳ đã chứng minh
cho thấy là rất có ích lợi nếu nhìn từ một quan điểm mục vụ.
Lúc bấy giờ có một số ít người
ttorng giới lãnh đạo Công giáo Hoa Kỳ tán thành với thuế thập phân, nhưng không
có sự ủng hộ chung và phổ quát việc thực hiện nầy.
Sự khởi đầu của riêng tôi đến
trong các năm thập niên 1970 nhờ một luật sư xuất sắc đến từ Detroit, “Giggs”
Lenzi,khi với tư cách là tình nguyện
viên, ông đã đi thăm hơn 300 giáo xứ trong cả nước theo đề nghị và đã giảng
thuyết một cách hiệu qủa thông điệp về thuế thập phân.
Cách tiếp cận của ông với giáo
xứ chúng tôi ngay lập tức nâng việc quyên tiền ngày Chúa Nhật từ 1.750 USD lên
3.500 USD. Thành công nầy rút cuộc khiến cho tôi huấn luyện một số các diễn giả
giáo dân để giới thiệu trình bày khái niệm nầy cho hơn một trăm giáo xứ trong
giáo phận chúng tôi ( với mức tăng trưởng trung bình 45% những đóng góp dâng
cúng Ngày Chúa Nhật) và phát hành trên toàn quốc nhiều tài liệu để dùng trong
việc giải thích và thực hiện Tiến Trình Dâng Cúng Hy Sinh nầy.
Sau đó tôi gặp Dutch và Barbara
Scholtz, một cặp vợ chồng đã nộp thuế thập phân 20 năm qua và cùng nhau, chúng
tôi cổ vũ Tặng Vật Hy Sinh nầy khắp đất nước. Họ triển khai một đoàn những diễn
giả và nay tạo thuận lợi cho việc đưa
thuế thập phân vào hơn 2.000 giáo xứ Công giáo ở Hoa Kỳ, với một mức tăng
trưởng trung bình trong các món tiền dâng cúng ngày Chúa Nhật xấp xĩ 45%. Năm
1992, HĐGM Hoa Kỳ công bố một thư mục vụ về chủ đề nầy, Việc Phục Vụ: Sự Hường Ứng của một Môn Đệ. Dù thừa nhận ngắn gọn
truyền thống thuế thập phân như một biểu thị của việc phục vụ, văn kiện nầy đi
theo đường lớn,như thường thấy, với những nguyên tắc chung thiêng liêng và có
tính thần học về việc chia sẻ những ân sủng đáp lại tiếng gọi của Thiên Chúa.
Đức Ông Thomas McCread, quản xứ
một giáo xứ ở Kansas, đã giảng thuyết hàng nhiều thập niên về thời giờ,tài năng
và của cải, gồm cả khái niệm Kinh Thánh về thuế thập phân. Thành công xúât sắc
của Đức Ông qua nhiều năm trong giáo xứ ấy khiến cho Ngài được cả nước công
nhận cũng như được sự ủng hộ từ các giám mục Hoa Kỳ để đẩy mạnh khái niệm của
Ngài.
Khái niệm sự phục vụ hiện trở nên ngày càng được chấp nhận một cách phổ
biến và được giảng dạy trong các giáo xứ Công giáo khắp Hoa Kỳ. Tuy nhiên,những
lời khuyên thuế thập phân lại không có được cùng một sự chấp nhận ấy; Thay vào
đó, đóng góp theo tỷ lệ là ý kiến được nhiều ngừơi theo hơn.
Theo các cuộc thăm dò tương
đối vừa mới đây chỉ ra rằng chỉ có ít ngừơi dân Mỹ và số ít hơn tín hữu Công
giáo nộp thuế thập phân. Chẳng hạn trong những năm thập niên 1960. người Tin
Lành cúng 2.2% thu nhập của họ cho các giáo hội. Người Công giáo ũung dâng cúng
tương tự. Mới đây hơn, trong khi người Tin Lành vẫn giữ được mức ấy, thì người
Công giáo đã hạ xuống chỉ còn 1,1%.
Một vài ví dụ khác : chỉ có
10% dân Mỹ tặng hơn 5% cho các công trình từ thiện. Những ngừơi làm ra 100.000
USD hoặc hơn thế dẫn đầu các đóng góp từ thiện; nhưng họ chỉ chiếm 3.2%. Một
nghiên cứu về đóng góp của các giáo phái cho thấy giáo phái Các Thánh Ngày Nay
đứng đầu với gần 7%; tiếp đến là Giáo Hội Công giáo với khoảng 1,2%.
Thuế thập phân được giảng dạy
và thực hành nhiều hơn ngày nay trong các Giáo Hội Công giáo hơn là trong thế
kỷ trước. Tuy vậy,việc chấp nhận và thực hiện nó đúng hơn vẫn còn rất nhỏ nhoi.
§ CHỈ TÍN ĐỒ MÀ THÔI
Trên đây chúng ta mô tả nhận định của Rick Warren rằng chúng ta sẽ gặp
các tín đồ trên thiên đàng. Có phải ý Ông đã và đang muốn nói chỉ có các tín
đồ, chỉ có những kẻ thực sự chấp nhận Chúa Giêsu là Đấng Cứu Độ của họ?
Vấn đề nầy xuất hiện lại với
việc phục vụ tha nhân. Mục sư Warren về phần nầy,nhận định:
·
“Các bạn cần được kết nối với một gia đình giáo hội…để chu toàn lời kêu
gọi các bạn phục vụ những tín đồ khác…”
·
“Đó là những khả năng đặc biệt được Thiên Chúa trao quyền cho để phục vụ
Người, chỉ được ban cho những kẻ tin”.
·
“ Những nhược điểm của chúng ta cũng khích lệ tình đồng đạonơi những kẻ
tin”
Chúng ta có thể giải thích
những nhận định ấy một cách nghiêm ngặt là chỉ muốn nói đến việc phục vụ các
tín đồ mà thôi, chứ không nhắm tới những người khác đang gặp cảnh khó khăn. Tuy
nhiên, ước vọng riêng của ông nhằm loại bỏ sự nghèo đói ở Châu Phi và những nỗ
lực phục vụ thực tế của Công Đoàn Saddleback dừơng như muốn chỉ ra rằng những
nhận xét ấy là muốn nhấn mạnh hơn là loại trừ.
Trong bất kỳ sự kiện nào, người
Công giáo La Mã cũng tin vào và hành động theo một sự gắn bó mật thiết với cả
các giáo dân giáo xứ lẫn các tín hữu Công giáo khác trên toàn thế giới.
Chẳng hạn, đa số các giáo xứ đề cao cà-phê sau các lễ
Chúa Nhật, đi dã ngoại cả giáo xứ và tiệc trưa cho những ngừơi mất cha mẹ sau
các nghi thức an táng.
Ngoài ra, Các bí tích rửa tội
và xức dầu bệnh nhân có sự nối kết với Giáo Hội hoàn vũ. Mỗi khi dâng Thánh Lễ,
vị linh mục cầu nguyện một cách rõ ràng cho Đức đương kim Giáo Hoàng và các Đức
giám mục sở tại. Những quyên góp hằng năm trợ giúp các cơ quan khác nhau tại
địa phương, ở cấp quốc gia hoặc quốc tế để thực hiện các sứ vụ của mình.
Do đó, dù có được sự găn kết
nơi các tín hữu Công giáo, các giáo xứ coi trọng thông điệp Phúc Âm là phải đưa
tay ra với bất cứ ai đang túng thiếu.
Để minh hoạ thêm : Các trường
học Công giáo ở thành phố trung tâm thường có khối lượng học sinh 75% đến từ
những gia đình có thu nhập dưới mức
nghèo khó và 80% trong đó không phải là Công giáo La Mã. Một Dịch Vụ Cấp Cứu
Nhà Thờ Chính Toà khu buôn bán ở duyên hải miền Đông cung cấp cả lương thực thực
phẩm đầy đủ và giúp hướng nghiệp cho nhiều người bất kể là thuộc chủng tộc hoặc
tôn giáo nào; Một Nhà Thờ Chính Tòa ở duyên hải miền tây cung cấp bếp ăn phục
vụ bửa ăn nóng sốt hằng ngày cho khoảng trên dưới 200 người mà không hề đặt vấn
đề hoặc dò hỏi gì.
NHỮNG ĐIỀU ĐƯỢC KHẲNG ĐỊNH và
LÀM CHO PHONG PHÚ
§
NHỮNG PHẨM CHẤT CỦA TÌNH YÊU
Mục Đích # 2 – 4, Được hình thành cho Gia Đình của Thiên Chúa, Trở Nên
Giống Chúa Kitô và Phục Vụ Thiên Chúa Qua Tha Nhân,tất cả đều bao hàm tình yêu. Tình yêu ở phía sau
những mối liên hệ trong gia đình giáo hội, nối kết chúng ta với Chúa Giêsu và
thực hiện giới răn phục vụ tha nhân.
Trên đây chúng ta đã mô tả tình
yêu như sự tự hiến, thỉnh thoảng gồm cả việc để cho những người khác trao ban
cho chúng ta [ khi chúng ta đau ốm nặng hoặc bị tật nguyền. BTGH]. Sau đây là
bốn phẩm chất đặc thù hơn của tình yêu, những khái niệm được Eric Fromm đề xuất
nguyên thủy trong cuốn Nghệ Thuật Yêu
Thương.
Một ít năm rồi,
một cuốn sách nói về việc lãnh đạo, Search
For Excellence (Đi tìm Điều Tuyệt Hảo), đã gợi ý nhiều bước về ca ngợi và
khẳng định những con người - một biểu hiện khác của chăm sóc và quan tâm :
thưởng ngay tức khắc những người về việc thiện ,ngay tại chỗ ; phải dứt
khoát rành mạch trong lời bạn ca ngợi ; hãy nhớ rằng những lời hoặc những
động tác của một nhà lãnh đạo có một sức mạnh đặc biệt ; khẳng định thường
xuyên các cá nhân, nhưng nêu làm không đúng cách, sẽ khiến cho lời khẳng định
trở nên nhàm chán.
§ NHỮNG TÔI TỚ BẤT ĐẮC DĨ
Mục sư Warren, trong những lời bình luận bậc thầy
và theo kiểu nhấn mạnh khác, mô tả làm thế nào mà Thiên Chúa đã dùng nhiều
người không xứng hợp trong việc phục vụ Thiên Chúa (Ngày 29).
Abraham đã quá
già ; Gia-cóp thì không vững chắc ;Leah chẳng có duyên ; Giuse bị ngược
đãi ; Môsê nói lắp ; Gedéon nghèo khổ ; Samson dựa vào người
khác ;Rahab lại vô đạo đức ; David có một vụ việc và đủ thứ vấn đề
gia đình ; Êlia cứ đòi chết ;Giêrêmia ngã lòng tuyệt vọng ;
Gioan thì bất đắc dĩ ; Naomi là một bà goá ;Gioan Tẩy Giả nói nhẹ đi
thì cũng vẫn là một người lập dị ;Phêrô thì bốc đồng nóng nảy ;Mác-ta
hay lo lắng ; người đàn bà Samaria đã qua nhiều cuộc hôn nhân thất
bại ; Za-kêu không được quần chúng yêu mến ; Tôma thì cứng lòng hay
nghi ngờ ;Phaolô sức khoẻ kém và Timôtê lại rụt rè.
Khi tôi trở
thành người phụ trách nhà thờ chính toà ở Syracuse mười năm trước, một ngừơi
cầm đầu giáo xứ cho tôi biết rằng những người đi nhà thờ nầy không muốn bị lôi
kéo vào. Điều đó thật không thể nào hiểu được. Một số thành viên hiện vẫn đang
sinh sống bên trong ranh giới đất đai nầy. Họ yêu mến toà nhà [nhà thờ chính
toà] to lớn có 100 năm tuổi nầy với mái trần cao vút,những cửa sổ kính màu và
âm nhạc tuyệt vời. Những giáo dân nầy muốn có những buổi lễ tinh tế,như cũng
muốn giữ tình trạng vô danh của họ.
Phản ứng
thụ động ấy tuy thế làm phiền và gây lo lắng cho tôi. Bước tiếp cận căn bản
mang tính thần học và mục vụ của tôi bao gồm sự lôi kéo tối đa các thành viên
vào đời sống giáo xứ. Sự kháng cự tôi gặp phải dường như đi song song với sự do
dự của những người trong Kinh Thánh đã được Rick Warren nêu tên.
Tuy thế
tôi vui sướng nói thêm rằng hai năm giảng dạy và thuyết giảng về đề tài nầy
cũng như những lời mời các cá nhân và các nhóm tham gia các sinh hoạt đa dạng
đã làm thay đổi từng bước một tình trạng ấy.
Một Ngày
Cuối Tuần Tình Nguyện thường niên nay đem lại đều đặn hơn 100 người mới dâng
những quà tặng của họ để xây dựng giáo xứ và làm cho giáo xứ trở thành một thế
giới tốt đẹp hơn. Con số ấy lu mờ nếu đem so với nhiều ngàn tôi tớ tự nguyện
trong các giáo xứ lớn hơn( 7.000 ở Giáo Hội Saddleback), nhưng với giáo xứ
chính toà nầy, nó báo hiệu một thay đổi ngoạn mục trong các thái độ sống ( Ngày
31)
§
SỰ TRÔNG NOM QUẢN LÝ ĐẤY TRI ÂN
Bảy ngày
dưới Mục Đích # 4 giải quyết các chiều kích khác biệt của việc trở thành những
tôi tớ Thiên Chúa,làm công việc mà Thiên Chúa ban cho chúng ta làm.
Trong
những nhóm Công Giáo La Mã,một sức đẩy tương tự hoặc song song được gọi bằng
những thuật ngữ như là Việc Phục Vụ, Sự Dâng Cúng Lễ Vật hoặc trong một cách
tiếp cận mới mẻ hơn, là Những Người Quản Lý [Nhà Cửa khi chủ đi vắng] Biết Ơn vì nhiều hồng ân Chúa tặng ban.
Khái niệm
cuối hết nầy tìm thấy nền tảng của nó trong Kinh Thánh, trong phụng vụ và trong
lời giáo huấn chính thức của Giáo Hội Công giáo.
Việc quản
lý với lòng tri ân dẫn đến hai câu chuyện Kinh Thánh về Tạo Dựng – Sách Sáng
Thế 1,28 và 2,15. Thiên Chúa tỏ cho các tổ tông chúng ta thấy thế giới đẹp đẽ
và tuyệt diệu phía trước họ, sau đó ra lệnh cho các tổ tiên chúng ta «
làm đầy trái đất nầy và chinh phục nó » và « trồng trọt chăm sóc
nó ». Nói cách khác, hãy là những người quản lý có tinh thần trách nhiệm
của toàn thể công trình tạo dựng của Thiên Chúa.
Hai lời
nguyện phụng vụ nêu lên rằng « mọi
điều thiện hảo đến từ Thiên Chúa » và rằng Thiên Chúa là « nguồn
mạch sự sống và điều thiện hảo » (
Lời nguyện Mở đầu, Chúa Nhật thứ 22 Mùa Thường Niên và Lời Nguyện Thánh Thể
IV).
Lời giáo
huấn chính thức nhắc nhở chúng ta rằng trao
lại Thiên Chúa một phần nhỏ những
của cải nhận được từ Đấng Tạo Hoá là một
phận sự và là một vinh dự (Công Đồng
Vatican II,Sắc lệnh về Tông Đồ Giáo Dân
, Điều 10) . Ba thập kỷ sau đó, Cúôn Giáo
Lý Giáo Hội Công Giáo cũng nhấn mạnh « những của cải được tạo dựng là dành cho toàn bộ nhân loại »
(Điều 2405).
Lời giáo
huấn Kinh Thánh,phụng vụ và chính thức nầy giả định ba phẩm chất thiêng liêng
để thực hiện việc trông nom quản lý với lòng tri ân thích hợp :
ĐỨC
TIN : để nhận ra rằng mọi sự là một hồng ân từ Thiên Chúa
LÒNG BIẾT
ƠN : một sự nhận thức những ân sủng nầy một cách hoàn tòan tự nhiên gợi
lên hoặc phải gợi lên bên trong tâm hồn chúng ta một tinh thần tri ân.
TÂM HỒN
RỘNG MỞ : Điều nầy giả định một sự sốt sắng tự nguyện chia sẻ một phần
những gì chúng ta đã lãnh nhận - thời giờ, tài năng, và của cải vật chất - để
làm cho điều nầy trở thành một thế giới tốt đẹp hơn và xây dựng Hội Thánh Chúa.
Văn Kiện
của các giám mục Hoa Kỳ, Việc Phục Vụ: Sự
Hưởng Ứng của một Môn Đệ, tổng hợp những khái niệm nầy như sau :
Những môn đệ thực hành
việc phục vụ nhận ra Thiên Chúa là căn nguyên sự sống, Đấng ban tự do, nguồn
mạch của mọi sự họ có, mọi sự họ là và sẽ là…Họ biết họ là những bình chứa và
là những người quản ý rất nhiều những ân phúc Chúa tặng ban. Họ tri ân về những
gì họ đã nhận lãnh và sẵn sàng nuôi dưỡng mở mang các ân sủng của họ vì tình yêu đối với Thiên Chúa và đối với nhau (Đoạn 1)
Văn kiện nầy định nghĩa một người phục vụ như
sau :
Người nào nhận lãnh
những ân huệ của Thiên Chúa một cách biết ơn, thì qúy trọng chúng và gìn giữ
chúng một cách đầy trách nhiệm và đáng tin cậy, chia sẻ chúng trong công bình
và yêu thương cho tha nhân và trả chúng về cho Chúa ngày một tăng thêm (Đoạn 7)
§
THỜI GIỜ - TÀI NĂNG - CỦA CẢI
Trong bảy ngày hoặc bảy chương nầy, Rick Warren
cung cấp những cái nhìn sâu sắc phong phú cho các nhà lãnh đạo muốn kích thích
một tinh thần phục vụ Kitô giáo đối với những người trong đám con chiên của họ.
Các trang sách của ông rõ ràng cũng sẽ thúc đẩy các thành viên chia sẻ nhiều
quà tặng của họ cho những người khác, có thể không phải là những tín đồ.
Những
người ủng hộ sự phục vụ và các linh mục quản xứ Công Giáo La Mã nhắm tới phân
nhỏ ra những quà tặng cần được chia sẻ thành thời gian, tài năng và của cải vật
chất.
THỜI GIỜ.
Trong thế giới bận rộn ngày nay, đây có thể là một mặt hàng qúy giá nhất, món
quà chia sẻ khó khăn nhất. Thời giờ với chúng ta trên trái đất, chúng ta biết
rõ, bị giới hạn,trôi nhanh và không thể đoán trước.
Trong các
trường phổ thông Công giáo của thành phố chúng tôi, những lớp K-6 với một bộ
phận học sinh đa số là người Mỹ da màu, ngoài Công giáo , mức sống dưới
nghèo khó, có hai tá giáo dục viên bỏ ra
mỗi tuần một giờ với cùng một đứa bé trong suốt một năm tròn. Họ gồm những
người từ nhiều lãnh vực khác nhau, một nửa tá là tình nguyện viên Oasis và bảy sinh viên đại học Syracuse.
Họ đang chia sẻ thời giờ của họ để đem cho các cháu trai và cháu gái đang thiếu
thốn một cơ hội tốt hơn và một tương lai
sáng sủa hơn.
TÀI NĂNG.
Các tài năng của chúng ta tượng trưng cho một hỗp hợp giữa những hồng ân lãnh
nhận được ngày sinh ra, hình thành nhờ giáo dục và được kinh nghiệm làm cho
phong phú. Thật là khó tin khi thấy nghệ sĩ nhạc Jazz Dave Brubeck ở tuổi 80 mà
vẫn sáng tác và biểu diễn nhạc.
CỦA CẢI VẬT
CHẤT. Của cải vật chất chúng ta có được có thể đến từ lương bổng, thu nhập hưu
dưỡng, an sinh xã hội, làm việc bán thời gian, cổ tức, trợ cấp,thừa kế hoặc do
may mắn. Sự Quản Lý với lòng Biết Ơn đưa ra cho chúng ta tư tưởng nầy liên quan
đến của cải vật chất : Hãy trao tặng lại cho Thiên Chúa với lòng
biết ơn hoặc chia sẻ của cải vật chất mà
bạn đã lãnh nhận được. Hãy để nó thành một của lễ được dâng lên [Chúa] khi cử
hành việc thờ phượng.Hãy sử dụng các vỏ bọc giáo hội ; hãy lưu ý tư tuởng
Kinh Thánh về thuế thập phân : 5% cho giáo xứ của bạn và 5% cho tất cả mọi
việc từ thiện khác.
Rất nhiều
hoặc đa số các giáo xứ Công giáo lên kế hoạch dành một ngày cuối tuần để vận
động thời giờ và tài năng ; còn để vận động tiền bạc thì dùng một ngày
cuối tuần khác. Những kinh nghiệm ấy sẽ bao gồm những bài đọc đúng chỗ, âm nhạc
thích hợp,những buổi đàm đạo làm nhân chứng và văn học cũng như một dịp để đăng ký các chương trình phục vụ đa dạng
và cam kết hỗ trợ tài chính.
§
MỘT GIÁO HỘI HỖN ĐỘN
Trong ngày
35, mục sư Warren nói về “Sức Mạnh Thiên Chúa trong sự yếu đuối của các
bạn ». Với cách kích thích tò mò, ông mô tả tình trạng yếu đuối của con
người và sự việc sự yếu đuối nầy có ở trong mỗi thành viên của gia đình giáo
hội.
Tín hữu
Công giáo La Mã ý thức rất rõ sự yếu đuối nầy, bản chất yếu đuối của các thành
viên Giáo Hội. Chấp nhận tính cách con
người ấy trong những năm vừa qua hết sức khó khăn với những tình huống lạm dụng
tình dục. Tuy vậy tín hữu Công Giáo vẫn tin vào Sự Hiện Diện của Thiên Chúa bên
trong Giáo Hội của họ.
Hiểu biết
lịch sử lâu đời của Giáo Hội Công Giáo sẽ có ích ở đây. Rất nhiều ví dụ trong
quá khứ minh hoạ bản chất vừa là nhân tính vừa là thần tính của Giáo Hội.
Một sử gia
người Anh, không Công giáo, có lần đã đưa ra một lời bình luận nỗi tiếng rằng
nếu một thể chế con người bất kỳ nào khác, mà trải qua sự thối nát bên
trong và áp bức từ bên ngoài như vậy,
thì đã bị hủy diệt từ lâu rồi. Đối với ông, chính việc Giáo Hội Công giáo vẫn
còn tồn tại hầu như là bằng chứng cho thấy Thiên Chúa che chở bảo vệ nó.
Một linh
mục sử gia Công giáo được đánh giá cao đã nói rằng cảm nhận hy vọng lớn lao
nhất của Ngài, gần với một niềm tin vào lời Chúa Giêsu đã hứa cùng Phêrô rằng
Người sẽ ở với Giáo Hội cho đến tận thế, là sự hiểu biết của Ngài về lịch sử
Giáo Hội Công giáo.
Tôi đã đã
kể ra những lời và những gương ấy cho một nhóm các linh mục lòng đầy buồn phiền
cách đây mấy năm và tôi đã quan sát thấy ngay lập tức họ bớt rất nhiều lo âu
khắc khoải,bất an đang đè nặng trên họ. Nay họ biết rõ rằng Giáo Hội Công giáo
là một tổ chức con người « hỗn tạp » và trong một nghĩa nào đó, lấy
làm tiếc về sự việc ấy. Nhưng họ cũng tin rằng Chúa Thánh Linh dẫn dắt, sửa
chữa và đỡ nâng Giáo Hội theo những đường lối mầu nhiệm.