20 Điều Thiên Thần Bản Mệnh
Làm Cho Chúng Ta
STEPHEN BEALE (*)
Hãy tưởng
tượng bạn có một vệ sĩ luôn ở bên bạn. Anh ấy đã làm tất cả những việc vệ
sĩ thường làm như bảo vệ bạn khỏi nguy hiểm, tránh xa những kẻ tấn công và nói
chung là giữ cho bạn an toàn trong mọi tình huống. Nhưng anh ấy cũng làm
nhiều hơn thế: anh ấy đề xuất những hướng dẫn đạo lý cho bạn, giúp bạn trở
thành một người mạnh mẽ hơn và dẫn bạn đến ơn gọi cuối cùng của bạn trong cuộc
đời.
Chúng
ta không cần phải tưởng tượng điều đó. Chúng ta đã có một vệ sĩ như vậy. Truyền
thống Kitô giáo gọi họ là những thiên thần bản mệnh. Sự tồn tại của những
thiên thần bản mệnh được Kinh thánh chứng minh, và cả người Công giáo và Tin
lành đều tin vào thiên thần bản mệnh.
Nhưng
quá thường xuyên, chúng ta bỏ bê, không bàn đến nguồn tài nguyên tinh thần tuyệt
vời này. (Trong mọi trường hợp, tôi chắc chắn có tội về điều này!) Để
giành được sự trợ giúp tốt hơn của các thiên thần bản mệnh, điều ích lợi là cần
phải hiểu rõ hơn những gì các thiên thần có thể làm cho chúng ta. Dưới đây
là 20 điều:
1. Xua đuổi ma quỷ
Đôi khi
chúng ta hình dung ra việc quyết định mang tính đạo đức như một cuộc tranh luận
giữa một thiên thần xấu xa thì thầm vào tai bên này và một thiên thần tốt lành
nói vào tai bên kia một cách khôn ngoan. Có một sự thật về điều này: theo
Thánh Tôma Aquinô, một trong những vai trò của các thiên thần bản mệnh là chống
lại ma quỷ (Tổng Luận Thần Học, Phần 1, Câu trả lời 113 , Điều 2-6).
2. Bảo vệ chúng ta khỏi bị tổn hại
Các
thiên thần hộ mệnh nói chung bảo vệ chúng ta khỏi những tổn hại về tinh thần và
thể xác, theo Thánh Tôma Aquinô (Câu 113, Điều 5, Câu trả lời 3). Niềm
tin này bắt nguồn từ Kinh thánh. Chẳng hạn, Thánh Vịnh 91: 11-12 tuyên
bố, “Vì ngươi, Người ra lệnh cho các thiên thần, để giữ gìn ngươi trên mọi lối
ngươi đi, họ sẽ nâng ngươi lên trên bàn tay họ, kẻo chân ngươi vấp nhằm phải
đá”.
3. Làm cho chúng ta mạnh mẽ chống lại cám dỗ
Thiên
thần bản mệnh không chỉ xua đuổi tà ác, các Ngài còn củng cố chúng ta để chúng
ta có thể tự làm điều đó. Như Thánh Bênađô nói trong một bài giảng,
“Vì vậy, như thường lệ, khi anh em nhận ra một cơn cám dỗ nghiêm trọng nhất đè
nặng lên anh em và một thử thách quá mức đang đe dọa anh em, hãy kêu cầu người
bảo vệ của anh em, người lãnh đạo của anh em, người trợ giúp của anh em, trong
cơn hoạn nạn của anh em; kêu lên với Ngài và nói: “Lạy Chúa, xin cứu chúng
con; chúng con chết mất”
4. Làm cho chúng ta mạnh dạn
Thánh
Bênađô cũng nói rằng chúng ta không sợ hãi gì khi có những thiên thần
như những thiên thần bản mệnh này ở bên chúng ta. Chúng ta nên can đảm để
mạnh dạn sống đức tin của mình và đương đầu với bất cứ điều gì cuộc sống có thể
cản đường chúng ta. Như Ngài nói, “Tại sao chúng ta lại sợ hãi dưới sự che
chở của những vị bảo vệ như thế? Là người giữ gìn chúng ta trên mọi nẻo đường,
các Ngài không thể thua cuộc cũng không thể bị lừa dối, lại càng không lừa dối. Các
Ngài trung tín, thận trọng, mạnh mẽ; Tại sao chúng ta lại run sợ?”
5. Can thiệp một cách kỳ diệu để cứu chúng
ta khỏi rắc rối
Thiên
thần bản mệnh không chỉ 'bảo vệ', các Ngài còn có thể cứu chúng ta khi chúng ta
gặp rắc rối. Điều này được minh họa bằng câu chuyện của thánh Phêrô
trong Công
vụ 12, khi một thiên thần giúp phá tung cửa cứu vị tông đồ ra khỏi
nhà tù. Câu chuyện cho thấy rằng chính thiên thần riêng của Phêrô đã can thiệp
(xem câu 15). Tất nhiên, chúng ta không thể cứ cậy dựa vào những phép lạ
như vậy. Nhưng đó là một sự an ủi được ban thêm để biết rằng những phép lạ
là điều có thể.
6. Bảo vệ chúng ta từ khi mới sinh
Các
Giáo phụ đã từng tranh luận về việc các thiên thần bản mệnh được chỉ định khi mới
sinh hay khi rửa tội. Thánh Giêrôm lập luận dứt khoát là khi mới
sinh. Cơ sở của ngài là Tin Mừng theo thánh Mátthêu 18,10, đây là đoạn
Kinh thánh quan trọng nhất hỗ trợ sự tồn tại của các thiên thần bản mệnh. Trong
câu Kinh thánh, Chúa Giêsu nói, “Các ngươi hãy coi chừng, chớ khinh thường một
người nào trong các kẻ nhỏ mọn này: vì Ta bảo các ngươi, thiên thần của chúng
trên trời hằng chiêm ngắm nhan Cha Ta, Ðấng ngự trên trời”. Lý do mà chúng ta
có được các thiên thần bản mệnh khi mới sinh là vì sự trợ giúp của các Ngài gắn
liền với bản chất của chúng ta là những thụ tạo có lý trí, hơn là thuộc về trật
tự ân sủng, theo thánh Tôma Aquinô (Câu 113, Điều 5, Câu trả lời).
7. Bảo vệ tất cả chúng ta, kể cả những người
không tin
Kết luận
này theo sau kết luận trên. Thánh Tôma Aquinô cũng nói rõ điều này khi giải
thích rằng Thiên Chúa không bao giờ rời xa bất kỳ ai trong chúng ta, kể cả những
người tội lỗi. Như nhà thần học tín lý vĩ đại Ludwig Ott đã giải
thích, “Tuy nhiên, theo giáo huấn chung của các nhà thần học, không chỉ mỗi người
được rửa tội, mà mọi con người, kể cả những người không tin, đều có thiên thần
bản mệnh đặc biệt của mình từ khi mới sinh”. Đức Giáo Hoàng Biển Đức XVI
cũng dạy rằng các thiên thần bản mệnh là các “thừa tác viên chăm sóc
phần linh thiêng cho mỗi con người”. (Cảm ơn Jimmy Akin vì đã làm nổi
bật những nguồn này.)
8. Nhắc nhở chúng ta về phẩm giá của con
người
Điều
này theo sau tất cả những gì đã được nói trước đó. Điều này đặc biệt rõ
ràng trong Mátthêu 18,10 khi Chúa Giê-su chỉ bảo chúng ta đừng 'khinh bỉ' 'những
người bé nhỏ' vì họ có những thiên thần trông chừng họ. (Tôi đặc biệt mang
ơn nhà giảng đạo Tin Lành John Piper đã chỉ ra điều này). Như Thánh
Giêrôm nói, “Giá trị của linh hồn quá lớn lao đến độ từ khi mới sinh mỗi
người đã có một thiên thần chỉ định cho người ấy để bảo vệ người ấy.” Piper nhấn
mạnh làm thế nào sự hiện diện của các thiên thần bản mệnh đưa chúng ta đến
một sự tôn trọng lớn hơn đối với những đồng đạo Kitô hữu của chúng ta: “Vì vậy,
đừng khinh thường người môn đệ đơn sơ, không gây ấn tượng này của Chúa
Giêsu! Hãy để sự bao bọc chở che của thiên thần người ấy nhắc nhở bạn rằng
người ấy là con của ai”.
9. Nhắc nhở chúng ta về sự chăm sóc của
Chúa dành cho tất cả
Thánh
Tôma Aquinô giải thích cách các thiên thần hoạt động theo kế hoạch quan phòng của
Thiên Chúa cho tất cả mọi người (Câu 113, Điều 6, Trả lời). Theo
đó, các thiên thần phục vụ con người như một lời nhắc nhở về sự chăm sóc của
Thiên Chúa dành cho chúng ta.
10. Đem nhu cầu của chúng ta đến với Chúa
Akin nói rằng
các thiên thần bản mệnh đóng vai trò là những người cầu thay nguyện giúp, những
người đưa yêu cầu của chúng ta trực tiếp đến Thiên Chúa dựa trên những lời của
Chúa Giêsu trong Tin Mừng thánh Mátthêu 18,10 về các thiên thần đang chiêm ngắm
Thiên Chúa.
11. Đưa chúng ta đến gần Thiên Chúa hơn
Từ những
điều trên, các thiên thần bản mệnh cũng hỗ trợ đưa chúng ta đến gần Thiên Chúa
hơn. Ngay cả khi Thiên Chúa có vẻ xa vời, chỉ cần nhớ rằng thiên thần bản
mệnh được giao cho cá nhân bạn đồng thời trực tiếp nhìn thấy Thiên Chúa,
như cuốn Bách Khoa Toàn Thư Công Giáo lưu ý.
12. Thúc đẩy chúng ta đến những điều tốt đẹp
Thiên
thần hộ mệnh cũng thúc đẩy chúng ta đến những điều tốt đẹp. Như thánh Tôma
Aquinô viết, “Hơn nữa, điều hiển nhiên là khi liên quan đến những điều cần phải
làm thì kiến thức và tình cảm của con người có thể thay đổi và không thể làm
điều tốt lành trên nhiều phương diện; và do đó, điều cần thiết là các
thiên thần nên được trao quyền giám hộ con người, để điều chỉnh họ và thúc đẩy
họ đến điều tốt đẹp”. Điều này bao gồm việc thúc đẩy chúng ta thực hiện các
công việc tốt lành, theo thánh Tôma Aquinô. (Xem Câu 113, Điều 1, Trả
lời và Điều 4, Phản đối 3.)
13. Củng cố mệnh lệnh của Chúa
Theo thánh Tôma Aquinô, một trong những vai trò của những
thiên thần bản mệnh của chúng ta là giúp chúng ta sử dụng lý trí của mình để
theo đuổi đức hạnh. Cụ thể, thánh Tôma nói rằng các thiên thần giúp chúng ta
phát triển sự cần trọng bằng cách phục vụ như là “người hướng dẫn phổ quát” của
Thiên Chúa, truyền lại giới luật của Thiên Chúa (Câu 113, Điều 1, Trả lời
2).
14. Chiếu sáng sự thật
Các
thiên thần “đề xuất sự thật dễ hiểu cho con người” thông qua những điều hợp lý,
theo thánh Tôma Aquinô (Câu 111, Điều 1, Trả lời). Mặc
dù ngài không nói chi tiết về điểm này, nhưng đây là một giáo lý cơ bản của
Giáo hội rằng thế giới vật chất chỉ ra thực tại tinh thần vô hình. Như
thánh Phaolô đã nói trong thư Rô-ma 1:20, “Vì từ buổi tạo thành vũ trụ, những
gì nơi Người, mắt xác thịt không thể thấy, thì trí khôn nhìn ngắm được nơi công
việc Người làm”.
15. Tăng cường tâm trí của chúng ta
Thánh
Tôma Aquinô nói, cách thứ hai mà các thiên thần soi sáng chúng ta là bằng cách
củng cố trí tuệ của chúng ta. Như ngài đã nói, “trí tuệ con người là thứ
thấp kém, được hành động của trí tuệ thiên thần củng cố” (Câu 111, Điều 1).
16. Giao tiếp thông qua trí tưởng tượng của
chúng tôi
Ngoài
việc hoạt động thông qua các giác quan và trực giác của chúng ta, các thiên thần
hộ mệnh của chúng ta cũng ảnh hưởng đến chúng ta thông qua trí tưởng tượng của
chúng ta, theo thánh Tôma Aquinô, khi ngài đưa ra ví dụ về những giấc mơ của
Giuse (Câu 111, Điều 3, Ngược lại và Trả lời). Nhưng có thể không phải
là một điều gì đó rõ ràng như một giấc mơ; nó cũng có thể thông qua các
phương tiện tinh tế hơn như 'ảo giác', có thể được định nghĩa như là một hình ảnh
tác động tới các giác quan hoặc trí tưởng tượng (Câu 111: Điều 1, Trả lời;
định nghĩa được chuyển thể từ Từ điển Triết học Kinh viện của Bernard
Wueller, SJ ).
17. Ảnh hưởng đến ý chí của chúng ta
Các
thiên thần không thể trực tiếp thúc đẩy ý chí, nhưng, theo thánh Tôma Aquinô,
các ngài có thể gián tiếp ảnh hưởng đến ý chí đó thông qua các giác quan và trí
tuệ của chúng ta, như đã nêu ở trên (Câu 111, Điều 2, Trả lời). Điều
này có nghĩa là các thiên thần bản mệnh của chúng ta ảnh hưởng đến mọi phần
trong hiện hữu của chúng ta vì lợi ích tốt đẹp hơn - giác quan, trí tuệ và ý
chí của chúng ta.
18. Trợ giúp trong sự cứu rỗi của chúng ta
Mục
tiêu cuối cùng của tất cả những gì các thiên thần bản mệnh làm là để hỗ trợ sự
cứu rỗi của chúng ta, theo thánh Tôma Aquinô. “Các thiên thần được gửi đến
để chăm sóc, và hữu hiệu thực sự, đối với
những người sẽ được thừa hưởng ơn cứu độ, nếu chúng ta xét đến hiệu quả cuối
cùng của trách nhiệm bản mệnh của các thiên thần, đó là việc nhận ra sự thừa hưởng
đó, thánh Tôma Aquinô viết (Câu 113, Điều 5, Trả lời 1). Ở đây, ngài
đang rút ra từ thư Hípri 1:14, trong đó có nói, “Hết thảy họ lại không phải
là những thần phục dịch được sai đi giúp đáp vì phần ích những kẻ thừa hưởng ơn
cứu rỗi đó sao?”
19. Nhắc nhở chúng ta về mục đích cuối cùng
của chúng ta
Lấy cảm
hứng từ những lời nói của Chúa Kitô trong Mátthêu 18,10, Thánh Augustinô gợi ý
rằng các thiên thần hộ mệnh nhắc nhở chúng ta rằng mục đích cuối cùng của chúng
ta là được hưởng kiến Thiên Chúa trong hạnh phúc chân thật: “Thế thì như các
ngài đã thấy, chúng ta cũng sẽ thấy như vậy; nhưng chúng ta chưa thấy như vậy.
Do đó vị tông đồ sử dụng những từ được viện dẫn cách đây ít lâu, Bây giờ chúng
ta thấy qua một tấm kính, tối tăm; nhưng rồi ra chúng ta sẽ thấy mặt đối mặt. Sự
hưởng kiến này được dành riêng như phần thưởng cho đức tin của chúng ta; và về
điều đó, thánh tông đồ Gioan cũng nói, khi Ngài xuất hiện, chúng ta sẽ giống
như Ngài, vì Ngài như thế nào chúng ta sẽ thấy Ngài như vậy. (1 Gioan 2: 3). Ở
đây mặt của Thiên Chúa nghĩa là chúng ta hiểu ra sự tỏ hiện của Ngài, chứ không
phải là một phần của cơ thể, tương tự như mặt trong cơ thể của chúng ta như
chúng ta vẫn thường gọi (Thành đô Thiên Chúa, Quyển 22, Chương 29).
20. Không bao giờ bỏ quên chúng ta
Thiên
thần bản mệnh đảm nhận nhiệm vụ của các ngài khi chúng ta mới sinh ra và duy
trì nhiệm vụ đó cho đến khi chúng ta chết. Đối với thánh Tôma Aquinô, đây
chỉ là một phần mở rộng của chân lý lớn hơn, đó là chúng ta không bao giờ hoàn
toàn mất đi sự chăm sóc của Thiên Chúa, ngay cả khi chúng ta phạm tội và nghi
ngờ: “Rõ ràng là bây giờ không phải con người, cũng không phải bất cứ điều gì,
hoàn toàn thoát khỏi sự quan phòng của Thiên Chúa: bởi vì chừng nào một điều gì
đó vẫn còn hiện hữu thì chừng đó nó vẫn ở trong sự quan phòng trải dài trên tất
cả mọi thứ. Thiên Chúa thực sự bị cho là bỏ rơi con người, theo sự sắp xếp
quan phòng của Ngài, nhưng chỉ tới một chừng mức mà Ngài cho phép con người chịu
một hình phạt hoặc lỗi lầm nào đó. Theo cách tương tự, phải nói rằng thiên
thần bản mệnh không bao giờ bỏ rơi hoàn toàn một con người...” (Câu 113, Điều
6, Trả lời).
[1]Thiên
Chúa sai các Thiên Thần Bản Mệnh tới để nâng đỡ, gìn giữ từng người. Các ngài
giúp con người tránh xa các dịp tội, thêm sức mạnh cho con người để con người
thoát những cơn cám dỗ nguy hiểm, nâng đỡ và khuyến khích con người khi con người
gặp những sự thất vọng ở trần gian, an ủi con người trong những cơn sầu muộn.
Các Thiên Thần Bản Mệnh cũng giúp con người hồi tâm thống hối khi con người yếu
đuối, sa ngã, cầu bầu cùng Chúa cho con người. Các Thiên thần Bản Mệnh cũng soi
sáng, thêm sức mạnh cho con người khi con người đang hấp hối, nguy tử vv. Các
Thiên thần Bản Mệnh có sứ mạng lớn lao là luôn hiện diện bên cạnh con người để
giữ gìn, an ủi và che chở con người. Nên, Thánh vịnh 137,1 đã viết: "Lạy
Chúa giữa chư vị Thiên Thần, Con đàn ca kính Chúa" hoặc trong lời nguyện
nhập lễ ngày 2/10, Giáo Hội đã cất tiếng nguyện xin: "Chúa sai các Thiên
Thần đến gìn giữ chúng con. Xin ban cho chúng con đời này được các Ngài luôn
bênh vực che chở, và đời sau được cùng các Ngài hưởng phúc vinh quang".
Con
thân Đức Thánh Thiên Thần, tính thiêng liêng sáng láng, con cám ơn Đức Thánh
Thiên Thần giữ con từ thuở mới sinh đến nay cho khỏi tay quỉ. Đức Thánh Thiên
Thần là thầy con, mở lòng cho con biết được đạo thánh Chúa Trời đất. Vì vậy con
cầu cùng Đức Thánh Thiên Thần giữ con ban ngày, xem con ban đêm, cho đến trọn đời,
kẻo ma quỉ dữ cám dỗ được con. Con lạy Đức Thánh Thiên Thần khấn nguyện cho con
thông minh sáng láng, giữ mười sự răn, chừa mọi sự dữ, đến khi con lâm chung,
xin cùng Đức Chúa Trời cho linh hồn con được lên ở cùng Đức Chúa Trời và Thánh
Thiên Thần hằng sống vui vẻ đời đời chẳng cùng. Amen.
Một cha
sở miền quê bên Pháp lúc đó đang ở một xứ đạo hẻo lánh, một đêm kia được tin một
người đau nặng, đang hấp hối, muốn xin Ngài tới xức dầu. Trời về khuya, với bổn
phận mục tử Ngài ra đi làm phận sự của mình. Từ nhà xứ tới nhà người đau, Ngài
phải băng qua khu rừng vắng. Khi tới khu rừng, trời đã rất tối, Ngài ngập ngừng,
nhưng nghĩ lại và nhớ tới Thiên Thần Bản Mệnh, Ngài cầu nguyện để Thiên Thần
cùng đi với Ngài. Ngài mạnh dạn và đã tới xức dầu cho người bệnh kịp thời giờ hấp
hối. Câu chuyện đã qua 10 năm rồi, nếu không có biến cố mới này thì nó đã rơi
vào quên lãng: Một tử tù sắp bị hành quyết, anh ta rất khó tính và không chịu
nghe bất cử một ai. Người ta báo cho vị linh mục năm xưa đã băng qua khu rừng để
đi xức dầu cho người đang hấp hối. Linh mục được báo tin có người tử tù muốn gặp,
Ngài đã tới vì lòng nhân từ, vừa thấy linh mục, người tử tù đã muốn phản ứng,
xua đuổi, không muốn gặp vị linh mục, nhưng bỗng anh ta ngừng lại và nói với vị
linh mục: "Có phải cha là cha sở họ X không ?". Vị linh mục ngạc
nhiên trả lời trước đây 10 năm tôi làm cha sở ở họ đó, nhưng bây giờ tôi đã đi
nơi khác. Thì ra cách đây 10 năm, người tử tù lúc đó là tên ăn cướp giết người,
đang lẩn trốn ở khu rừng mà tôi đi qua và hắn định bất cứ gặp thấy ai, hắn sẽ
giết chết để lấy quần áo của khổ chủ mà hóa trang, đánh lừa lưới pháp luật. Người
tử tù kể lại:" Lúc đó tôi muốn giết cha, nhưng thấy bên cạnh có người
thanh niên lực lưỡng, thấy không thể thắng nổi, nên tôi đã để cho cha và người
thanh niên ấy đi bình an, vô sự ". Nghe người tử tù thuật lại, vị linh mục
ngạc nhiên và sực nhớ lại lúc đó ngài đang dừng lại để cầu nguyện xin Thiên thần
Bản Mệnh giúp đỡ. Và như vậy, người thanh niên mà người tử tù thấy chính là
Thiên Thần Bản Mệnh của cha, đã giữ gìn cha.
Câu
chuyện trên minh chứng Thiên Thần Hộ Thủ luôn có mặt khi con người kêu cầu, xin
ngài giúp đỡ, can thiệp.
"Lạy
Chúa, nhân ngày lễ kính các Thiên Thần Hộ Thủ, xin cho các Ngài luôn ở gần chúng
con để trông nom gìn giữ, nhờ đó, chúng con sẽ thoát khỏi mọi nguy hiểm dưới thế
và mai sau được hưởng hạnh phúc trên trời "( Lời nguyện tiến lễ ngày 2/10,
lễ các Thiên Thần Hộ Thủ).
Xin cho
mọi người chúng con luôn biết kính trọng, yêu mến và cậy trông vào sự che chở của
các Thiên Thần Hộ Thủ, và luôn sẵn sàng tuân theo lời chỉ dậy của các Thiên Thần
Bản Mệnh qua tiếng nói lương tâm.
(*)
Stephen Beale
Stephen Beale là một nhà văn tự do có trụ sở
tại Providence, Rhode Island. Lớn lên trong tư cách một người theo đạo Tin
lành, ông cải đạo sang Công giáo. Ông là cựu biên tập viên tin tức tại
GoLocalProv.com và là phóng viên của Lãnh đạo Liên minh New Hampshire, nơi ông
đảm nhiệm chức vụ chủ tịch năm 2008. Ông đã xuất hiện trên Fox News,
C-SPAN và Today Show. Bài viết của ông đã được xuất bản trên tờ Thời báo
Washington, Tạp chí Providence, National Catholic Register và trên MSNBC.com và
ABCNews.com. Là người gốc Topsfield, Massachusetts, ông tốt nghiệp Đại học
Brown năm 2004 với bằng kinh điển và lịch sử. Các lĩnh vực mà ông quan tâm
bao gồm Kitô giáo Đông phương, Thánh Mẫu Học và Thánh Thể, lịch sử thời trung cổ
và các vị thánh.
Phêrô
Phạm Văn Trung, chuyển ngữ.